能做好提琴的就是好木材
科学家发现，顶级提琴师傅对于分辨哪些木板可以用来做好提琴上，判断的标准大部分是建立在木板的外观上，而并不一定是能够发出好声的木板。
对于提琴制造者而言，挑出一块适合制琴的木板可以说是要制作一把好琴的第一步。对一把小提琴而言，琴的各部位通常使用的木头材质都不一样。例如花梨木及黑檀木常被用来制作指板；枫木拿来作琴马(bridge)与背板；云杉木则常拿来制作面板(soundboard)。响板主要的功能是增强弦的共鸣，对决定小提琴的音色具有决定性的因素。
奥地利University of Natural Resources and Applied Life Sciences的Christoph Buksnowitz将84块乐器制造级的挪威云杉木(Norway spruce, Picea abies)切割成长40公分宽15公分的木板。接着他请15位奥地利的顶级制琴师傅来给这84块木板打分数，看看哪些木板最适合拿来制作上等小提琴。接着他把这些木板带回实验室，利用科学仪器来测量木板的物理性质，例如硬度、密度、声学性质等等。
老经验的制琴师附鉴别木板大概不外乎观察木板的纹理、色泽，接着便是用手敲敲木板来测试木板所发出的声音。这些辨别方法需要长时间的经验累积。但是跟实验室中的仪器测试结果一比较，研究人员发现，制琴师傅在辨别木板的硬度、强度方面有很好的结果，但是他们选出来的木板却往往不是具有最好声学性质的木板。换句话说，制琴师傅基本上是靠木板的外貌在选木板的。不过这并不表示这些制琴师傅只在意这些肤浅的表面。因为事实上木板的纹路结构可以有效的透露出这块木板的密度，进而影响到声音的表现。
但是挑到一块好木板只能是制造出好琴的第一步，后面还有许多细节会影响到最后这把琴的表现。例如切割木板的方式，切割的形状等等。好的制作方法可以补足木板的不足进而让这块木头起死回生。因此有些制琴师傅会自豪的说，给我一块木板我就可以做出一把好琴来。但是对顶级的制琴师傅，例如斯特拉迪瓦里(注：斯特拉迪瓦里为世纪义大利制琴名家，现存由他们所做的小提琴平均每把价格均在百万美金以上)这种制琴技术已到顶峰的小提琴而言，木板的材质便是使提琴声音再提升的关键。
不过科学检测可以客观的判定木板的性质，但是制作一把小提琴并不只是靠各项冷冰冰的数字，而是靠制琴师傅的巧手来让每块木板能够发出独特的声音，这才是小提琴迷人的地方。
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